Co zawierają etykiety produktów spożywczych?

Wiedza tylko w teorii

Świadomość Polaków dotycząca wagi zdrowego i racjonalnego odżywiania z roku na rok rośnie, wciąż jednak jest daleka od ideału. Nie przekłada się ona jednak na codzienne zachowania i zwyczaje żywieniowe – wiemy, co powinniśmy robić, ale zapominamy o tym w praktyce. Choć z tym też jest lepiej. Trzy lata temu jedynie co piąty Polak skład produktu przed zakupem, w zeszłym roku tylko co trzeci z nas zerkał na datę przydatności do spożycia. Może wynika to z błędnego założenia, że wszystko co znajduje się na sklepowych półkach jest dla nas zdrowe i odpowiednie, a różni się jedynie nazwą, marką, opakowaniem i ceną? Rzeczywistość jest zupełnie inna – jedynie dokładne czytanie etykiet przed zakupem i analiza zawartych w nich informacji pozwala na podjęcie świadomej decyzji zakupowej. Co w takim razie powinno zwrócić naszą szczególną uwagę?

Data ważności

Jedną z pierwszych rzeczy, którą powinniśmy sprawdzać przed zakupem, jest data ważności. Zazwyczaj spotkać można się ze sformułowaniem „Należy spożyć do” określającym termin, po upływie którego produkt spożywczy traci przydatność do spożycia. Informację taką znaleźć można przeważnie na towarach szybko psujących się – po wskazanej dacie nie należy już spożywać produktu. Ponadto spotkać można się jeszcze ze wskazaniem „Daty minimalnej trwałości”. Termin ten oznacza datę, do której prawidłowo przechowywany produkt spożywczy zachowuje wszystkie swoje właściwości. Należy pamiętać o postępowaniu zgodnie z zaleceniami producenta – dotyczące miejsca, temperatury i sposobu przechowywania również znajdziemy na etykiecie.

Skład na miarę zdrowia

Najważniejszą z informacji, która określa jakość kupowanego produktu, jest jego skład. Producenci są zobligowani do jego podawania zgodnie z zasadą „od największego do najmniejszego”, tzn. na pierwszym miejscu podajemy składniki, których w produkcie jest najwięcej. To bardzo ważna wskazówka – jeśli np. w soku owocowym na pierwszym miejscu mamy wodę, a na drugim cukier – na próżno szukać w nim prawdziwych witamin. Zwracanie uwagi na pierwszą pozycję
w składzie jest niezwykle istotne w przypadku wyrobów mięsnych. Producenci często podają procentową zawartość mięsa w produkcie, jednak wskazanie na pierwszym miejscu MOM, czyli mięsa oddzielonego mechaniczne, nie wróży niczego dobrego. Dobry wyrób mięsny poznamy m.in. po wysokiej zawartości samego mięsa oraz jak najmniejszej ilości sztucznych dodatków. Naturalne składniki to podstawa zdrowego żywienia.

Bezpieczne, zdrowe, wartościowe

Obok składu producenci zobowiązani są również podawać informacje dotyczące zawartych w produktach alergenów. Niektórzy jasno wskazują na brak określonych substancji. Dzięki temu osoby poszukujące na przykład produktów bezglutenowych z łatwością znajdą je na sklepowych półkach. Zapoznając się ze składem artykułów należy również zwrócić uwagę na z literką „E”. To nie tylko konserwanty, ale również barwniki czy przeciwutleniacze, które znacząco wpływają na smak i zapach spożywanych potraw. Jeśli poszukujemy naturalnych, zdrowych i bezpiecznych produktów wybierajmy te, które w składzie mają jak najmniej podobnych składników, a najlepiej – nie mają ich wcale.

Eksperci porównują wagę czytania etykiet produktów spożywczych do konieczności zapoznawania się z ulotkami przy lekach. Nic w tym dziwnego – skład tego, co jemy w dużym stopniu wpływa na nasze zdrowie, samopoczucie, wygląd. Warto zatem sięgać po artykuły, których opisy są jasne i dobrze widoczne.