Dlaczego starsi ludzie są szczęśliwsi?

Odkryto, że osoby starsze, którym pokazywane są zdjęcia twarzy lub sytuacji, skupiają się i zapamiętują te szczęśliwszych, a mniej negatywnych. Inne testy z kolei wykazały, że wraz z wiekiem ludzie szukają sytuacji, które poprawią ich - na przykład ograniczają kręg przyjaciół lub znajomych, do tych, którzy pozytywnie na nich działają. Jeszcze inne badania wskazały, że starsi uczą się „odpuszczać" straty i rozczarowanie nieosiągniętymi celami oraz tworzyć nowe cele, by poprawić swój .

Wśród psychologów nie ma jednak zgody co do tego, na ile wspomniane badania wyjaśniają fenomen wyższego dobrostanu u osób starszych. Niektórzy uważają, że wysokie wyniki w niektórych testach poznawczych korelują u seniorów ze zdolnością do podtrzymywania pozytywnego nastawienia, inni badacze stawiają hipotezę, że wyższy poziom w starszym życiu jest efektem , które zmusza seniorów do koncentrowania się na prostszych, szczęśliwszych myślach.

Według Dereka M. Isaacowitza z Northeastern University nie jest zupełnie jasne, czy seniorzy w istocie są szczęśliwsi niż ludzie młodsi. Jeśli tak naprawdę jest, chcemy wiedzieć, w jakich sytuacjach dana strategia sprawia, że ta konkretna osoba z tymi szczególnymi cechami lub mocnymi stronami czuje się dobrze - podsumowuje Isaacowitz.