Badacze z Uniwersytetu w Bostonie dokonali analizy danych zebranych podczas wieloletnich badań, w których wzięły udział osoby mające powyżej 100 lat oraz spokrewnione z nimi. Wcześniejsze testy wykazały, iż wśród potomstwa stulatków śmiertelność jest o 120% niższa w porównaniu do pozostałych rówieśników, jak również choroby serca, cukrzyca, czy nadciśnienie pojawiają się znacznie później u dzieci, których rodzice dożyli sędziwego wieku.

Badacze szukali i analizowali pięć cech osobowości uczestników: neurotyzm, ekstrawertyzm, otwartość, zgodność i sumienność. Zarówno kobiety, jak i mężczyźni odznaczali się ekstrawersją, a otrzymali niskie noty za neurotyzm. Córki stulatków cechowały się też większą zgodnością. Pozostałe cechy badanych uplasowane zostały na przeciętnym poziomie. Ponieważ sędziwe latorośle osób długowiecznych, mimo iż były różnej płci, co ma wpływ na osobowość, odznaczały się pewnymi przymiotami wspólnymi, co pozwala sądzić, że ma to związek z ilością przeżytych lat.

Jak sadzą naukowcy, duża otwartość i unikanie reakcji nerwicowych, pozytywnie wpływają na długowieczność. „Osoby mniej neurotyczne skuteczniej radzą sobie w sytuacjach stresujących, bądź lepiej je kontrolują, niż osoby z wyższym poziomem neurotyzmu. Ci zaś, którzy uważani są za ekstrawertyków częściej nawiązują przyjaźnie i dbają o siebie", wskazuje Thomas Perls, współautor badania na temat długowieczności.