Emocje w perspektywie seniorów: starsi mają więcej spokoju

Uczeni z University of Massachusetts Amherst odkryli, że seniorzy inaczej niż ludzie młodsi regują na różne odczucia. Według autorów, ich odrycia mogą pomóc opiekunom, psychoterapeutom i pracownikom placówek pomocy społecznej, na przykład w lepszym zrozumieniu pensjonariuszy i pacjentów, a także poprawić jakość interakcji.

W ramach zadania grupowania słów seniorzy kojarzyli bycie wesołym, szczęśliwym i radosnym z bardziej niż osoby młodsze. Jak sądzą autorzy, „taka szersza koncepcja spokoju" wiąże się z tym, że starsi deklarują więcej uspokajających pozytywnych emocji niż młodsi.

Do badań zaproszono kilkadziesiąt ludzi w wieku 60 - 92 lata oraz osób w wieku 18 - 32 lata i poproszono ich o ocenę 70 wyrażeń emocjonalnych na podstawie tego, czy wywołują one pozytywne, czy negatywne skojarzenia i czy słowa aktywizowały lub pobudzały jakoś uczestników. Na przykład, ‘podekscytowany' jest ogólnie oceniane jako słowo o wysokiej aktywacji, natomiast ‘spokojny' jest związany z mniejszą aktywizacją. Następnie uczestnicy grupowali podobne słowa.

Jak ustalono, grupy słów były podobne dla starszych i młodszych osób dla wielu pojęć, ale dostrzeżono klarowne różnice w smutku, i . Odkryto również, że osoby starsze postrzegają emocje jako bardziej pozytywne i bardziej aktywizujące niż osoby młodsze. Ogólnie rzecz ujmując, emocje mogą być bardziej stymulujące dla osób starszych niż młodszych.

Ponadto odkryto, że seniorzy biorący udział w badaniu zgłaszali mniej objawów depresyjnych niż młodsi uczestnicy. „Głęboko doceniliśmy niektóre stosunkowo nieznane korzyści starzenia się, takie jak wzrost pozytywnych emocji i mniej wstydu związanego z uczuciem smutku lub samotności", ocenia Ready.