Japonia zmaga się z rozmaitymi kryzysami, obecnie jest doświadczana zapaścią ekonomiczną i klęskami żywiołowymi. Kraj leży w jednym z najbardziej aktywnych sejsmicznie regionów świata i ostatnio cierpi z powodu skutków trzęsienia ziemi oraz tsunami. Wywołana nimi katastrofa elektrowni atomowej Fukushima, a w jej konsekwencji szkodliwe promieniowanie potęgują niepokój mieszkańców i skłaniają do poszukiwania nowych miejsc na spędzenie starości.

Jak powiedział Worapong Moochaotai, sekretarz generalny Stowarzyszenia Przemysłu Turystycznego Chiang Mai, planuje się rozpropagowanie i rozwój turystyki długoterminowej. Oferta rodzimego przemysłu turystycznego jest skierowana przede wszystkim do obywateli Azji, Europy i Stanów Zjednoczonych.

- Wśród najbardziej interesujących nas krajów jest Japonia. Do 2015 roku jeden na czterech obywateli tego państwa będzie w wieku powyżej 65 lat. Seniorzy będą szukać drugiego domu, aby spokojnie przeżywać starość z dala od ryzyka doświadczenia kolejnych naturalnych katastrof - mówi Worapong Moochaotai.

Prowincja Chiang Mai oczekuje, że w ciągu najbliższych pięciu lat będzie gościć co najmniej 10 tysięcy Japończyków planujących dłuższy pobyt w tym regionie.

Według Izby Handlowej Chiang Mai w każdej chwili prowincję zwiedza około 4 tysięcy Japończyków, 2 tysiące Koreańczyków, 2 tysiące Holendrów, 700 Amerykanów.

W ostatnich latach branża turystyczna prowincji zainwestowała wiele milionów bahtów w udogodnienia dla osób planujących długi pobyt, wybudowano nowe mieszkania, a nawet pola golfowe, aby rozwijać ten dobrze rokujący segment.

Jak wynika z japońskiej ankiety przeprowadzonej w 2010 roku, Tajlandia plasuje się na czwartym miejscu na liście krajów, w których aranżuje się dłuższe pobyty. Zwycięzcą w tej dziedzinie była Malezja, na drugim miejscu znalazły się Hawaje, na trzecim Australia.