Mniej lęku, więcej szczęścia - takie korzyści daje starszy wiek

„Choćby świat i życie były jak najgorsze, jedno w nich zostanie wieczne dobro - młodość!", mówił Petroniusz w Quo vadis. Młodość wszak kojarzymy z energią, nadzieją, siłą. A jednak obraz ten jest znacznie bardziej złożony, wszystko to bowiem prawda, ale trzeba dodać, że istnieje też „druga strona medalu" - młody i średni i wiek wiąże się też z wyższym poziomem stresu, silnymi emocjonalnymi rozterkami, częstszymi objawami depresyjnymi. Ludzie starsi tymczasem doświadczają mniej , czy osłabienia nastroju. Dzięki temu czują się niż młodzi.

Uczeni z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego uważają, że mądrość i umiejętność docenienia małych codziennych przyjemności sprawia, że ludzie w pewnym wieku, chociaż częściej mają kłopoty zdrowotne, czują się szczęśliwsi.

W ramach badań autorzy zbadali stan zdrowia fizycznego i psychicznego 1,546 osób w wieku 21 - 100 lat. Dostrzeżono, że osoby starsze cechowały się znacznie lepszym samopoczuciem psychicznym niż osoby młodsze. Starsi uczestnicy twierdzili, że wraz z upływem czasu czuli się coraz lepiej. Młodsi z kolei, szczególnie osoby z grupy wiekowej 20-30 lat, wykazywali wysoki poziom stresu, i niepokoju.

„Poprawa stanu samopoczucia psychicznego osób w podeszłym wieku była liniowa i znaczna. Uczestnicy deklarowali, że czuli się lepiej i bardziej doceniali swoje życie życie rok po roku, dekada po dekadzie", mówi Dilip V. Jeste, współautor badania. Tyczasem ludzie przed trzydziestką mieli się emocjonalnie najsłabiej. „Ten moment życia wiąże się z najgorszym samopoczucie psychicznym biorąc pod uwagę cały okres dorosłości", dodaje Jeste.

Powody poprawy samopoczucia psychicznego w starszym wieku nie są jasne. Niektóre wcześniejsze badania wykazały, osoby starsze stają się bardziej biegłe w radzeniu sobie ze stresem zwiazanym ze zmianami. Jak wskazuje Jeste, starsi zwracają mniejszą uwagę na drobiazgi i to, co kiedyś było dla nich czymś bardzo ważnym, przestaje mieć tak ogromne znaczenie. Co więcej, liczne badania wykazały, że osoby starsze są bardziej „wykwalifikowane" w regulacji emocjonalnej i złożonym procesie decyzyjnym. Zwracają też mniejszą uwagę na mniej i wspomnienia.

Wyniki badań opublikowano w The Journal of Clinical Psychiatry.