Pozytywne emocje sprzyjają zdrowiu starszych ludzi

- Wszyscy się starzejemy. Jednak sposób, w jaki to przebiega, decyduje o jakości naszego życia - mówi Anthony Ong z Cornell University. Przejrzane przez niego dane sugerują, że pozytywne emocje mogą być silnym antidotum na stres, i chorobę.

Pozytywne nastawienie może chronić przed kiepskim stanem zdrowia w późniejszym życiu na kilka sposobów. Na przykład, szczęśliwsi ludzie częściej przyjmują proaktywne podejście do starzenia się, regularnie ćwicząc i planując czas na odpowiedni sen. Ponadto takie osoby rzadziej angażują się w niezdrowe aktywności, takich jak palenie papierosów. Korzyści płynące z tych wyborów dotyczących zdrowego stylu życia stają się jeszcze ważniejsze u osób starszych, ponieważ ich organizmy są się bardziej podatne na choroby.

Odkryto też, że pomagają zwalczać - czynnik ryzyka rozmaitych chorób. Badania pokazały, że ludzie o silniejszych pozytywnych mają niższy poziom substancji związanych ze stanem zapalnym, który powstaje w wyniku stresu. Co więcej, prezentując pozytywne nastawienie, ludzie mogą nawet cofnąć niektóre fizyczne szkody wywołane stresem.

Psycholodzy wskazują na paradoks starzenia się: pomimo znacznej utraty funkcji fizycznych organizmu, zdolność zachowania dobrego stanu emocjonalnego może być trwała wraz wiekiem. Jak uważa Ong, jeśli pozytywne emocje są rzeczywiście dobre dla naszego zdrowia, to „bezpośrednią, wymierną konsekwencją tego powinno być więcej lat życia o wysokiej jakości".