Smutek: jedna z najdłużej trwających emocji

Ponad dwustu uczestników poproszono o przypomnienie ostatnich silnie nacechowanych emocjonalnie wydarzeń i określenie czasu ich trwania. Badani opowiedzieli też o strategiach stosowanych do oceny i radzenia sobie z tymi .

Ustalono, że z zestawu 27 emocji najdłużej trwał , natomiast wstyd, zaskoczenie, , wstręt, nuda, lub ulga zwykle kończyły się bardzo szybko. Wszystko dlatego, że emocje trwające krócej zazwyczaj wywoływane są przez wydarzenia, które mają stosunkowo małe znaczenie. Z drugiej strony, długotrwałe emocje są zwykle powodowane przez zdarzenia mające silny wpływ na główne obawy danej osoby. Niektóre takie efekty mogą ujawnić się dopiero po jakimś czasie, co powoduje utrzymanie lub wzmocnienie emocji. Wobec tego emocja trwa, a dany człowiek ciągle myśli o zdarzeniu i jego konsekwencjach.

Rozpamiętywanie to główny czynnik decydujący o tym, dlaczego niektóre emocje trwają dłużej niż inne, wyjaśniają autorzy badań. Te o krótszym czasie trwania są zazwyczaj - choć oczywiście nie zawsze - wywoływane są przez wydarzenia o stosunkowo niewielkim znaczeniu. Z drugiej strony, długotrwałe emocje są zwykle związane z czymś bardzo ważnym", mówią uczeni.