Wyraziste marzenia senne mogą być sekretem głębszego i bardziej spokojnego snu

Nowe badanie przeprowadzone w IMT School for Advanced Studies Lucca sugeruje, że ważną rolę mogą odgrywać sny. Szczególnie te intensywne i angażujące mogą sprawiać, że wydaje się głębszy i bardziej regenerujący. Tradycyjnie głęboki sen postrzegano jako stan niskiej aktywności mózgu, z dominacją wolnych fal i ograniczoną świadomością. W tym ujęciu im mniej aktywny mózg, tym głębszy sen. Jednocześnie sny najczęściej wiązano z fazą REM, w której aktywność mózgu jest wysoka i przypomina stan czuwania. Powstaje więc paradoks, ponieważ mimo tej aktywności ludzie często odczuwają sen jako głęboki.

Aby to zbadać, naukowcy przeanalizowali 196 nocnych zapisów EEG od 44 zdrowych osób. Uczestnicy spali w laboratorium, a ich aktywność mózgu była dokładnie monitorowana. W trakcie czterech nocy badani byli wielokrotnie budzeni i proszeni o opisanie swoich doświadczeń tuż przed przebudzeniem. Oceniali również subiektywną głębokość snu oraz poziom .

Wyniki pokazały, że najgłębszy sen odczuwano zarówno przy braku świadomych doświadczeń, jak i po intensywnych, wciągających snach. Płytki sen wiązał się natomiast z fragmentarycznymi lub słabo zarysowanymi przeżyciami. Dodatkowo zauważono, że wraz z upływem nocy sen był subiektywnie oceniany jako coraz głębszy, mimo że biologiczna potrzeba snu malała. Zjawisko to korelowało ze wzrostem intensywności i „zanurzenia" w snach.

Badacze sugerują, że sny mogą pomagać utrzymać poczucie głębokiego snu oraz oddzielenia od otoczenia. Mogą więc pełnić funkcję „strażników snu", stabilizując jego jakość i wpływając na nasze subiektywne odczucia .