Co cię postarza: oto kilka czynników, które zwiększają wiek biologiczny

Starzenie się można mierzyć różnorako. Chociaż wiek chronologiczny jest określany na podstawie daty urodzenia, opracowano szereg czynników, które pozwalają ustalić nasz . Obejmują one pomiar długości telomerów (tj. końcówek naszych chromosomów, które skracają się wraz z wiekiem), zmiany w naszym DNA oraz zmian w białkach i metabolitach organizmu.

Jakkolwiek badania powiązały te pomiary ze zdrowiem fizycznym i psychicznym, nie wiadomo było, czy wpływają one na siebie nawzajem, czy też łącznie oddziałują na nasze ogólne samopoczucie w miarę . Nowe badania łączą te indywidualne wskaźniki wieku biologicznego i pokazują ich związek ze zdrowiem psychicznym i fizycznym.

Do testów wykorzystano próbki krwi niemal 3 tysięcy osób biorących udział w holenderskim badaniu dotyczącym poziomów i lęku. Zastosowano modele komputerowe, aby stworzyć indywidualne wskaźniki biologicznego starzenia się na podstawie pięciu powszechnie stosowanych pomiarów: długości telomerów, epigenetyki, a także stanu genów, metabolitów i białek. Następnie powiązano je z różnymi czynnikami, takimi jak płeć, elementy stylu życia oraz znane zaburzenia fizyczne i psychiczne, takie jak depresja.

Ustalono wiele wyraźnych powiązań między określonymi wskaźnikami starzenia a określonymi czynnikami związanymi ze stylem życia lub chorobami. Jednak bycie mężczyzną, posiadanie wysokiego wskaźnika masy ciała (), palenie papierosów i zespół metaboliczny były najsilniej związane z bardziej zaawansowanym biologicznym starzeniem się.

Potwierdzono również, że depresja miała związek z bardziej zaawansowanym starzeniem się mierzonym za pomocą epigenetyki, a także stanu genów i białek. Sugeruje to, że biologiczne starzenie się jest powiązane zarówno ze zdrowiem psychicznym, jak i fizycznym.