Kiedy gryzą psy. Najbardziej zagrożone małe dzieci

Badanie zostało przeprowadzone przez profesora A. B. Sebastiana van As, kierownika jednostki urazowej Cross War Memorial Children's Hospital w Kapsztadzie. Autorzy obliczyli, że roczna częstość urazów ugryzień dzieci przez psy szacuje się na 22 na 1000 pacjentów pediatrycznych. Najczęściej gryzione są dzieci w wieku 2 do 4 lat.

Młodsze dzieci częściej są po głowie twarzy i karku, starsze - w okolicach genitaliów, w pośladki, nogi i stopy.

Obliczono też, że 30 procent ugryzień wydarza się latem, gdy dzieci bawią się na dworze. 68 procent pacjentów pediatrycznych po ugryzieniu to mali chłopcy. Duży odsetek ataków ma miejsce w domu ofiary lub w domach przyjaciół i rodziny; i są zwykle powodowane przez psy znane dziecku.

Niektóre rasy, szczególnie obronne, stanowią największe zagrożenie: pit bull terriery owczarki niemieckie, dobermany, rottweilery, buldogi.
Wśród najpowszechniejszych czynników wywołujących: maltretowanie, głód i instynkt terytorialny wpajany przez właścicieli psów. Genetyczna skłonność psów do zapalczywości, a także poziom szkolenia też odgrywa dużą rolę.

Eksperci radzą, by osłabić ryzyko ataków poprzez odpowiednie wychowanie psów oraz odpowiednie zachowanie wobec psów. Nie należy np. humanizować psów, tzn. zacierać granice pomiędzy zwierzętami a ludźmi, powinny wiedzieć, że muszą słuchać właścicieli.

Po ataku psa u wielu dzieci może rozwinąć się zespół stresu pourazowego.