Sadzenie drzew obniża śmiertelność w danej okolicy

Okazuje się, że sadzenie pomaga zmniejszyć częstość występowanie różnych chorób, a co więcej, roczne korzyści ekonomiczne znacznie przewyższają koszty sadzenia.

W ciągu ostatnich trzydziestu lat organizacja Friends of Trees posadziła niemal 50 tysięcy drzew w mieście (i prowadziła ewidencję, gdzie i kiedy rośliny zostały posadzone). Przyjrzano się liczbie drzew zasadzonych na danym obszarze 5, 10 lub 15 lat temu i powiązano te informacje ze śmiertelnością z powodu przyczyn , oddechowych lub innych, nie będących efektem wypadku w tym samym obszarze.

Wyniki pokazują, że w dzielnicach, w których posadzono więcej drzew, śmiertelność była niższa. Ten związek był istotny dla zgonów z przyczyn sercowo-naczyniowych i „pozawypadkowych" szczególnie w przypadku mężczyzn i ludzi obojga płci w wieku powyżej 65 lat.

Co więcej, ta relacja wzmacniała się wraz z wiekiem i wzrostem drzew: zmniejszenie śmiertelności w związku z drzewami posadzonymi 11-15 lat wcześniej była dwukrotnie wyższa niż obserwowana w przypadku drzew posadzonych w poprzednich 1-5 latach. Oznacza to, że starsze drzewa oznaczają istotniejszy spadek śmiertelności, a zachowanie istniejących dojrzałych drzew może być szczególnie ważne dla zdrowia publicznego.

Nie jest jasne, dlaczego drzewa w okolicy mogą wpływać na zmniejszenie śmiertelności w danym okresie, ale wiadomo, że większe drzewa lepiej pochłaniają zanieczyszczenie powietrza, obniżają temperaturę i redukują (a te trzy czynniki związane ze nasilonymi wskaźnikami zgonów).

- Zaobserwowaliśmy efekt zarówno w zielonych, jak i mniej zielonych dzielnicach, co sugeruje, że sadzenie drzew na ulicach przynosi korzyści w obu przypadkach - mówi Geoffrey H. Donovan z Służby Leśnej, autor badania. W analizie uwzględniono inne czynniki, które mogą wpływać na śmiertelność, takie jak poziom dochodów, wykształcenie i pochodzenie etniczne mieszkańców dzielnic.