Mózgi kobiet są średnio trzy lata biologicznie młodsze niż mężczyzn w tym samym wieku

Na Washington University School of Medicine w St. Louis odkryto, że mózgi kobiet wydają się być o około trzy lata młodsze niż mózgi mężczyzn w tym samym wieku chronologicznym, jeśli chodzi o ich . To może być jedno z wyjaśnień, dlaczego kobiety zwykle dłużej zachowują sprawność umysłową niż mężczyźni.

- Zaczynamy rozumieć, w jaki sposób czynniki związane z płcią mogą wpływać na proces starzenia się mózgu i jak może to oddziaływać na podatność mózgu na choroby neurodegeneracyjne - mówi radiolog dr Manu Goyal. - Metabolizm mózgu może pomóc nam zrozumieć pewne różnice obserwowane między mężczyznami i kobietami w miarę starzenia się - dodaje.

Mózg wykorzystuje cukier, ale sposób tego zmienia się wraz z wiekiem. Niemowlęta i dzieci częściowo zużywają go w procesie zwanym tlenową glikolizą koniecznym dla rozwoju i dojrzewania mózgu. Reszta cukru jest spalana, aby wykonywać codzienne zadania związane z myśleniem i działaniem. U nastolatków i młodych dorosłych znaczna część cukru mózgowego także jest zużywana na glikolizę tlenową, ale słabnie to z wiekiem, stabilizując się na bardzo niskim poziomie do czasu, gdy ludzie osiągają 60 lat.

Teraz sprawdzono, jak te różnice wyglądają u kobiet i mężczyzn. Ponad dwieście osób różnej płci w wieku 20 - 82 lat zostało poddanych skanowaniu PET, aby zmierzyć u nich przepływ tlenu i glukozy w ich mózgach. Określono też poziom frakcji cukru zaangażowanej w tlenową glikolizę w różnych obszarach mózgu. Algorytm uczenia maszynowego zaś miał znaleźć związek między wiekiem a metabolizmem mózgu.

Algorytm wykazał, że metaboliczny wiek mózgu kobiet był średnio o 3,8 roku młodszy niż ich chronologiczny wiek. W przypadku mężczyzn wiek metaboliczny był starszy o 2,4 lat niż wiek metrykalny.

Względna młodość mózgów kobiet była wykrywalna nawet wśród najmłodszych uczestników. - To nie tak, że mózgi mężczyzn szybciej - po prostu „w dorosłość" wchodzą około trzy lata wcześniej niż kobiety i trwa to przez całe życie - mówi dr Goyal. - Może to być powód, dla którego kobiety nie doświadczają tak znacznego osłabienia zdolności poznawczych w późniejszych latach - dodaje. Starsze kobiety zwykle uzyskują lepsze wyniki niż mężczyźni w tym samym wieku w testach na zdolność rozumowania, i umiejętność rozwiązywania problemów.