Reakcja na stres może zależeć od naszego statusu społecznego

Przyjrzano się dwóm formom psychospołecznego - i niestabilności społecznej -, a także ich objawom w związku z pozycją społeczną.

W testach na gryzoniach płci żeńskiej połączono myszy w pary, pozwalając im na stworzenie stabilnej relacji społecznej przez kilka dni. W każdej parze jedna z myszy miała wysoki lub dominujący status społeczny, druga zaś była uważana za podwładną o stosunkowo niskiej ważności w całej grupie. Autorzy monitorowali zmiany w zachowaniu zwierząt, hormony stresu i aktywację neuronów w odpowiedzi na przewlekły stres społeczny.

- Przeanalizowaliśmy, w jaki sposób te różne formy stresu wpływają na zachowanie i hormon kortykosteron (podobny do ludzkiego hormonu, kortyzolu) u gryzoni w oparciu o ich pozycję społeczną. Sprawdziliśmy również, jakie obszary mózgu są aktywowane w odpowiedzi na stres psychospołeczny - mówi prof. Jonathan Fadok, współautor badań.

- Jak odkryliśmy, nie tylko ranga wpływała na to, jak dany gryzoń reagował na przewlekły stres psychospołeczny, ale także rodzaj stresu miał znaczenie - mówi Lydia Smith-Osborne, współautorka badań.

Myszy o niższym statusie społecznym były bardziej podatne na niestabilność społeczną, podobną do tej cechującej stale zmieniające się czy niespójne grupy społeczne. Zwierzęta o wyższej randze były bardziej podatne na izolację społeczną lub samotność.

Odkryto też różnice w częściach mózgu, które były aktywowane przy spotkaniach z innymi członkami grupy, w zależności od gryzonia i tego, czy doświadczył stresu psychospołecznego.

- Niektóre obszary mózgu dominującego zwierzęcia inaczej reagowały na izolację społeczną niż na niepewność. Dotyczyło to również podwładnych. Status nadał myszom określony neurobiologiczny „odcisk" związany z tym, jak reagowały na przewlekły stres - wyjaśnia prof. Fadok.

Na ile wyniki mogą być przełożone na ludzi? - Ogólnie rzecz ujmując, odkrycia te mogą pomóc zrozumieć wpływ statusu społecznego i sieci społecznościowych na występowanie chorób psychicznych związanych ze stresem, takich jak uogólnione zaburzenia lękowe i nasilona . Potrzeba jednak dalszych badań - mówi prof. Fadok.