Stres zmienia sposób podejmowania decyzji

To dość zaskakujące, że stres sprawia, iż ludzie skupiają się tym, co dobrego może wyniknć z podjętej decyzji, ponieważ w naturalny sposób kojarzymy lęk czy z negatywnością. Naukowcy z University of Southern California odkryli, że kiedy ludzie są pod wpływem stresu - uczeni wykreowali taką sytuację prosząc uczestników o trzymanie ręki w bardzo zimnej wodzie lub nakłaniając do publicznej oracji - zwracają większą uwagę na pozytywne informacje i postponują negatywne dane.

wydaje się pomagać ludziom w skupianiu się na pozytywnych opiniach i zaburza proces rozpoznawania negatywnego odczucia. Oznacza to, że kiedy ludzie pod wpływem stresu podejmują trudną decyzję, mogą zwracać większą uwagę na plusy alternatywnych efektów swoich działań i pomniejszać wady danego rozstrzygnięcia.

Zwiększony nacisk na pozytywność wyjaśnia, dlaczego stres odgrywa rolę w rozwoju nałogów. Ludzie pod wpływem stresu doświadczają większej trudności w kontrolowaniu różnych impulsów. Przymus odczuwany wobec obietnicy „nagrody" jest silniejszy w czasie stresu i trudniej jest się jej oprzeć, wskazują uczeni. Tak więc osoba odczuwająca stres może np. myśleć tylko o dobrym samopoczuciu wywoływanym przez , a odrzucać przykre skutki jego zażycia.

Ponadto stres zwiększa różnice w postrzeganiu ryzyka przez mężczyzn i kobiety. Kiedy mężczyźni są pod wpływem stresu, stają się jeszcze bardziej skłonni do podejmowania ryzyka, gdy kobiety są zestresowane, cechuje je większa powściągliwość w działaniu. Te ustalenia są koherentne z wynikami innych badań, zgodnie z którymi w kłopotach mężczyźni są skłonni reakcji „walcz lub uciekaj", zaś kobiety starają się poprawić relacje z innymi.