Właściciele psów żyją dłużej

Do takich wniosków skłania raport opublikowany w British Journal of Health Psychology, który obejmuje przegląd dziesiątków wcześniejszych badań na temat korzyści wynikających z posiadania zwierząt.

Doktor Deborah Wells, psycholog z Queen's University w Belfaście, wyjaśniła, że właściciele psów zazwyczaj mają niższe ciśnienie krwi i poziom cholesterolu. Jej twierdzenie uzasadnia badanie w Baker Medical Research Institute, w którym wzięło udział ponad 5000 osób. Wykazało, że właściciele zwierząt domowych mieli znacznie niższe wartości skurczowego ciśnienia tętniczego i szkodliwych tłuszczów we krwi, niż ci, którzy nie posiadali żadnych zwierzaków.

"Jest możliwe, że psy mogą bezpośrednio wspierać nasze samopoczucie, bowiem stanowią swoisty bufor stresu," powiedziała dr Wells. "Posiadanie psa może także prowadzić do zwiększenia aktywności fizycznej i ułatwiać rozwój kontaktów społecznych, co pośrednio przekłada się na polepszenie zarówno fizycznego, jak i psychicznego stanu zdrowia", dodała.

Posiadanie psa powoduje zmniejszenie dolegliwości medycznych, istnieją też dowody na to, że psy mogą pomóc właścicielom w odzyskaniu zdrowia, nawet jeśli ci przeszli tak poważne choroby, jak zawał serca.

Specjalnie przeszkolone psy mogą także pełnić funkcje „systemu wczesnego ostrzegania" wykrywając nadchodzący atak epilepsji. Jak wynika z doświadczeń brytyjskiej organizacji „Support Dogs", odpowiednio przeszkolone zwierzęta są w stanie ostrzec 20 - 45 minut przed atakiem.

Naukowcy zauważyli również, że u osób, które brały pod opiekę psy ze schroniska, ustąpiły drobne dolegliwości. Nie odnotowano tej samej zależności u właścicieli kotów.