Czarna, czerwona, zielona, biała - herbata ulubionym napojem Polaków

Według badania przeprowadzonego przez naukowców z Akademii Morskiej w Gdyni herbata jest jednym z najpopularniejszych napojów spożywanych w naszym kraju. Przeciętnie wypijamy jej 1,5 filiżanki dziennie. Częściej sięgamy jedynie po wodę. Z biegiem lat zmieniają się jednak gusta Polaków i tradycyjna filiżanka czarnej herbaty ustępuje miejsca innym jej odmianom.

Wraz z otwarciem się naszego kraju na zachód Polacy odkryli nowe wymiary ich ulubionego napoju. Preferowana przez nich herbata czarna zaczęła ustępować pola herbatom „non black". Rodacy polubili także mrożoną wersję liściastego napoju, która notuje znaczną dynamikę wzrostu na naszym rynku.
Polacy coraz chętniej sięgają po różne gatunki herbaty, dlatego rośnie zainteresowanie takimi jej odmianami jak: herbata zielona, biała i czerwona. Oprócz ciekawych doznań smakowych gatunki te mają liczne zalety czyniące z nich wartościowe uzupełnienie codziennej diety.

Stara chińska legenda głosi, że zieloną herbatę odkryto... przez przypadek. Pewnego pięknego dnia 2737 r. p.n.e. cesarz Chen-nung odpoczywał w swoim ogrodzie. Przed nim stała filiżanka z gorącą wodą, do której nagle wiatr strącił kilka listków z dziko rosnącego drzewa herbacianego. Zaintrygowany efektem cesarz spróbował napoju i uznał jego smak za doskonały. W ten sposób zielona herbata zagościła w życiu Chińczyków, którym towarzyszy na co dzień od ponad 5000 lat. Dodatkowo herbata z młodych listków jest uznawana w państwie środka za napój arystokratyczny.

Podczas gdy Chińczycy cieszyli się dobrodziejstwami zielonej herbaty od stuleci, w Europie tę odmianę odkryto dopiero w XVII wieku. Do popularyzacji herbaty na naszym kontynencie przyczynił się Sir Thomas Lipton, który w 1890 roku przypłynął do Cejlonu w poszukiwaniu najlepszych herbacianych liści. Mieszając różne ich gatunki, stworzył kompozycję tak wyjątkową, że przyniosła mu sławę i fortunę czyniąc z jego nazwiska symbol herbaty najwyższej jakości. Wyjątkowa mieszanka Sir Liptona szybko zyskała uznanie w Anglii, a później w całej Europie. Kulturze anglosaskiej zawdzięczamy także przepis na zieloną herbatę w mrożonej formie. Pierwszy raz pojawił się on w książce kucharskiej „Housekeeping in Old Virginia" autorstwa Marion Cabell Tyree opublikowanej w 1879.

Picie zielonej herbaty dla Chińczyków jest swego rodzaju życiową filozofią, która pomaga im osiągać harmonię i spokój ducha, a dla wszystkich może być drogą do zdrowia. Zielona herbata jest prawdziwym sprzymierzeńcem naszego organizmu ze względu na bogactwo zawartych w niej przeciwutleniaczy (antyoksydantów - AOX). Pomagają one oczyszczać ciało z toksyn i hamować działanie wolnych rodników, odpowiedzialnych za procesy starzenia. Do trzech razy więcej przeciwutleniaczy niż inne rodzaje herbaty zawiera, będąca odmianą herbaty zielonej, herbata biała. Jej spożywanie wpływa korzystnie na urodę, hamując procesy starzenia. Zupełnie inne właściwości cechują herbatę czerwoną. Ta odmiana pomaga w naturalny sposób pobudzić organizm do działania.