W nowych trwających 2 lata badaniach przeanalizowano dane z Health and Retirement Study, do którego zebrano informacje od reprezentatywnej grupy dorosłych Amerykanów w wieku powyżej 50 lat. Zespół uczonych sprawdził wyniki standardowych testów na optymizm 6044 mężczyzn kobiet.

Żaden z uczestników nie doświadczył udaru w okresie do początku badań. Optymizm oceniano za pomocą 16-punktowej skali. Uczestnicy samodzielnie oceniali swój stan zdrowia za pomocą kwestionariusza, a zespół monitorował ich samopoczucie przez dwa lata. Podczas okresu obserwacji 88 osób przeszło udar.

Po uwzględnieniu wieku okazał się, że każdy wzrost o jeden ocenie optymizmu zmniejszał ryzyko udaru mózgu o około 9%.

Uczeni wzięli również pod uwagę inne czynniki ryzyka, takie jak palenie, picie alkoholu, rasa, płeć, stan cywilny, ciśnienie krwi, choroby przewlekłe, choroby psychiczne, wskaźnik masy ciała i poziom aktywności fizycznej. Związek pomiędzy optymizmem a zmniejszenie ryzyka udaru mózgu pozostawał stabilny.

Skąd związek między optymizmem a mniejszym prawdopodobieństwem udaru? Jedno z możliwych wyjaśnień to takie, że ci, którzy oczekują w życiu samych dobrych rzeczy, częściej podejmują działania promujące zdrowie, mówią badacze.

Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie „Stroke".