Stateczny senior? Niekoniecznie, starsi lubią podejmować ryzyko

Ludzie w pewnym wieku są bardziej skłonni do podejmowania ryzykownych decyzji, mówią badacze z niemieckiego Instytutu Maxa Plancka. Ponieważ seniorzy cechują się większym optymizmem niż ludzie młodzi, bywają też bardziej lekkomyślni niż młodzież.

W badaniu wzięło udział 60 osób w wieku 18-30 lat i 62 osoby w wieku 63-88 lat. Uczestnicy wypełnili kwestionariusz obejmujący 105 pytań, które dotyczyły wyboru pomiędzy dwiema opcjami. Każde pytanie zawierało możliwości wygranej lub utraty pieniędzy i we wszystkich przypadkach podawano informację o poziomie ryzyka zysków i strat.

Okazało się, że w porównaniu do ludzi młodych, osoby starsze częściej wybierały bardziej ryzykowne opcje. Seniorzy byli mniej ostrożni, ponieważ zwykle mieli lepszy nastrój i wykazywali większy optymizm co do prawdopodobieństwa wygranej. Jak wyjaśniają autorzy badań, osoby pozytywnie nastawione do świata i mające nadzieję na najlepsze, wyżej oceniają swoje szanse na wygraną, choćby obiektywnie były one niewielkie. To czyni ich odważniejszymi w podejmowaniu decyzji. Młodsi uczestnicy tymczasem koncentrowali się głównie na tym, by uniknąć straty.

Co więcej, starsi uczestnicy podejmowali ogólnie gorsze decyzje niż młodzi. Rzadziej wybrali obiektywnie najlepszą możliwość, tj. opcję, która gwarantowała najwyższy zysk pieniężny. Jak wyjaśniają badacze, ma na to również wpływ, że fakt, że w starszych latach osłabieniu ulega zdolność do szybkiego przetwarzania informacji i rozwiązywania problemów.

O badaniach napisano w magazynie Psychological Science.